Wat is padel? De ultieme beginnersgids voor deze populaire sport

Als je de hype rond padel hebt gehoord en nieuwsgierig bent naar meer, ben je niet de enige. Padel trekt wereldwijd de aandacht van sportliefhebbers en combineert de beste elementen van tennis en squash tot een dynamische en toegankelijke sport. In deze gids ontdek je de oorsprong van padel, leer je de basisregels en begrijp je waarom dit één van de snelst groeiende racketsporten ter wereld is.

De oorsprong van padel

Padel ontstond in 1969 in Acapulco, Mexico, dankzij de vindingrijkheid van Enrique Corcuera. Vanwege de beperkte ruimte thuis, paste Corcuera zijn squashbaan aan door muren en een net toe te voegen, waarmee hij een nieuwe sport creëerde die hij "Paddle Corcuera" noemde. Deze hybride sport combineerde elementen van tennis en squash, met behulp van massieve peddels en een kleinere baan, omgeven door muren.

De sport trok de aandacht van de Spaanse zakenman Alfonso de Hohenlohe, die padel in de jaren 70 in Spanje introduceerde met de bouw van de eerste twee banen in de Marbella Club. De populariteit van padel steeg enorm in Spanje, werd een populaire sport en verspreidde zich over heel Europa. Ook Argentinië omarmde padel in de jaren 80 enthousiast en maakte het tot een nationale sport.

Vandaag telt padel wereldwijd meer dan 30 miljoen spelers, met sterke aanwezigheid in Europa en Latijns-Amerika, maar ook een opvallende groei in Afrika, het Midden-Oosten en Azië.

(eerste padelbaan ooit)

Hoe werkt padel? Spelverloop en basisregels uitgelegd

Het veld en de uitrusting

Padel wordt meestal in dubbels gespeeld op een afgesloten terrein van 20 meter lang en 10 meter breed, ongeveer een derde van een tennisveld. De baan is omringd door glazen of vaste wanden aan de achter- en zijkanten, die een integraal onderdeel vormen van het spel. Het net verdeelt de baan in twee helften en is in het midden 88 centimeter hoog.

Spelers gebruiken stevige rackets zonder snaren, gemaakt van composietmaterialen en voorzien van gaatjes om de luchtweerstand te verminderen. Deze rackets zijn korter en dikker dan tennisrackets, wat zorgt voor meer controle en wendbaarheid. De ballen lijken op tennisballen, maar hebben een lagere druk, waardoor ze minder stuiten en de rally’s langer duren.

Serveren en het spel starten

Het spel begint met een onderhandse service vanaf het rechter servicevak, diagonaal in het servicevak van de tegenstander. De serveerder moet de bal één keer laten stuiteren voordat hij contact maakt en moet de bal onder heuphoogte slaan. Als de bal het net raakt en in het juiste servicevak belandt, wordt er een LET geslagen en wordt de service overgenomen.

Rally en puntentelling

Zodra de bal in het spel is, lijken de regels op die van tennis: je probeert de bal over het net in het speelveld van de tegenstander te slaan. Maar padel voegt daar het unieke element van de muren aan toe. Nadat de bal op de grond stuitert, mag hij via de glazen wanden teruggespeeld worden. Je mag zelfs je eigen muren gebruiken om de bal naar de overkant te slaan, wat zorgt voor tactische en creatieve rally’s.

De puntentelling is zoals bij tennis: 0 (love), 15, 30, 40 en game. Bij 40-40 volgt deuce en daarna voordeel, of soms het ‘golden point’. Wedstrijden worden meestal gespeeld in best-of-three sets, waarbij je een set wint als je zes games wint met minstens twee games verschil.

Belangrijke padelregels om te onthouden

• Bal stuitert: De bal moet altijd eerst op de grond botsen voor hij een muur raakt. Gaat hij direct tegen een muur? Dan is het punt verloren.

• Netspel: Spelers mogen het net niet raken of over de middenlijn in het veld van de tegenstander stappen.

• Servicefouten: Twee foute opslagen na elkaar betekenen puntenverlies, net als bij tennis.

Waarom padel razend populair is in Europa en daarbuiten

Toegankelijk en makkelijk te leren

Padel heeft een lage instapdrempel. Beginners leren snel de basis en kunnen meteen genieten van het spel. Door de kleinere baan en tragere bal vergeleken met tennis duren de rally’s langer, wat het spel plezierig maakt, zelfs voor wie net begint.

Sociaal karakter

Padel is een echte teamsport, meestal gespeeld in dubbels. Dit zorgt voor veel communicatie, samenwerking en plezier. Daardoor is het ideaal voor gezinnen, vriendengroepen en zelfs teambuildings. Ook naast het veld leeft het padelgevoel sterk in clubs en communities.

Strategische diepgang en plezier

Hoewel padel gemakkelijk te leren is, biedt het aanzienlijke strategische diepgang voor spelers die hun vaardigheden willen verbeteren. Het gebruik van muren introduceert complexe hoeken en slagselecties, waardoor spelers tactisch moeten nadenken. Beheersing vereist een mix van plaatsing, timing en anticipatie, waardoor het spel boeiend en uitdagend blijft op alle niveaus.

Gezondheids- en fitnessvoordelen

Padel biedt een full-body workout die de cardiovasculaire gezondheid, behendigheid en coördinatie verbetert. De sport bevordert snelle reflexen en scherpt de mentale scherpte aan dankzij de strategische elementen van wall play. Omdat het de nadruk legt op vaardigheid in plaats van pure kracht, is padel geschikt voor alle leeftijden en fitnessniveaus, waardoor het een uitstekende optie is om een actieve levensstijl te behouden.

Groeiende infrastructuur en community

Het toenemende aantal padelbanen wereldwijd heeft de sport toegankelijker gemaakt dan ooit. Stedelijke gebieden omarmen padel vanwege de ruimtebesparende banen en de aantrekkingskracht op een breed publiek. De opkomst van professionele padelcircuits en internationale toernooien heeft de sport ook aantrekkelijker gemaakt en nieuwe spelers geïnspireerd om een racket op te pakken.

Bekende ambassadeurs

Grote namen zoals Cristiano Ronaldo, Rafael Nadal en Max Verstappen zetten padel regelmatig in de kijker via social media. Hun enthousiasme trekt nieuwe fans aan en vergroot de aantrekkingskracht van de sport wereldwijd.

Zelf starten met padel? Dit heb je nodig als beginner

Uitrusting

• Padelracket: Kies voor een racket dat geschikt is voor beginners en comfort en controle biedt.

• Padel overgrip: Gebruik een overgrip (of padel surgrip) om de controle over je racket te verbeteren en zweet te absorberen voor een betere grip tijdens het spelen.

• Ballen: Gebruik padel-specifieke ballen, te vinden in de meeste sportwinkels.

• Kleding: Draag comfortabele sportkleding en padelschoenen die geschikt zijn voor op het veld. Padelschoenen hebben meestal groeven zoals 'clay tennisschoenen'.

Vind een terrein en een padel community

• Lokale clubs: Zoek in je buurt naar padelclubs of sportcentra waar je terreinen kunt huren of lessen volgen.

• Lessen en clinics: Veel clubs bieden beginnerstrainingen aan, een ideale manier om te leren én nieuwe mensen te ontmoeten.

• Online groepen: Sluit je aan bij lokale padelgroepen op sociale media om op de hoogte te blijven van events en speelmomenten.

• Apps: De app Playtomic is erg populair om clubs te zoeken, terreinen te boeken en spelers van jouw niveau te vinden.

Padel is een unieke mix van eenvoud, actie en sociaal contact en dat maakt het zo aantrekkelijk. Wat begon als een creatief idee in Mexico, is uitgegroeid tot een wereldwijde sport met miljoenen fans. Of je nu op zoek bent naar een nieuwe hobby, actief wil blijven of je vriendenkring wil uitbreiden: padel heeft voor ieder wat wils.

Dus, neem een racket, zoek een veld in je buurt en ontdek zelf waarom padel één van de snelst groeiende sporten ter wereld is. Wie weet wordt het ook jouw nieuwe favoriete bezigheid.